医療機関に求められる医療水準は、先進的研究機関を有する大学病院や専門病院、地域の根幹となる総合病院、その他の総合病院、小規模病院、一般開業医の診療所の順で上下します。
とはいえ、例 えば開業医が「開業医に求められる医療水準を超えた治療であった」などと言った場合に責任を逃れられるのでしょうか。この点については、「医療水準論」の 回に若干触れましたが、そのような場合、つまり医師が対処しうる知見や技術・設備等をもっていない場合でも、他の医療機関に転医させる義務を負います。

 

最判平成9・2・25（顆粒球減少症事件）は、傍論ではありますが、「開業医の役割は、風邪などの比較的軽度の病気の治療に当たるとともに、重大な病気の可能性がある場合には高度な医療を施すことのできる診療機関に転医させることにある」と述べています。そして最判平成15・11・11は、実際に開業医に転医義務違反を認めました。今回は、この判例を取り上げます。

 

本件は、急性脳症に罹患した患者について、その症状が表れていたにもかかわらず、開業医が適宜に転送をせず、その結果重大な後遺症が残った事案です。

 

急性脳症は、中枢神経系に炎症の所見がみられないのに広範な脳機能障害をきたす疾病（脳浮腫を伴うことが多い）で、特に早期診断、早期治療（特に脳浮腫の） が重要な疾患です。その診断の手掛かりは、頑固なおう吐、意識障害、肢位の異常などであり、意識障害は必ず発生するとされています。

 

＜事案＞＊患者の容態等に関する部分につき主語（「患者」）省略

 

昭和63年9月27日ころ　当時小学6年生であった患者に発熱の症状同月29、30日　医師である被告の開設する個人病院（本件医院）で受診「上気道炎等」と診断される

 

同年10月1日　発熱がやや治まる

 

同月2日　再び発熱しむかつきを訴え、他の病院を受診するが症状は改善せず、大量のおう吐

 

翌3日　午前4時30分ころ　本件医院で救急の診察を受ける

 

午前8時30分ころ　医師は、患者に発熱，脱水所見を認め，急性胃腸炎，脱水症等と診断

 

〜午後1時まで　約４時間にわたり700�tの点滴による輸液

 

症状は改善されなかったもののいったん帰宅

 

その後もおう吐の症状が続く

 

午後4時ころ　再度本件医院を受診

 

午前中と同様、2階の処置室で点滴による輸液

 

その後もおう吐の症状が治まらず、黄色い胃液を吐くなどし、点滴の途中で、点滴の容器が１本目であるのに2本目であると発言したり、点滴を外すように強い口調で求めたりするなどの軽度の意識障害等を疑わせる言動をする

 

これに不安を覚えた母親は、診察を求めたが，1階の診察室で外来患者診察中であった医師はすぐには診察しなかった

 

午後4時過ぎ〜午後8時30分ころ　点滴による輸液を受けた後、1階の診察室で診察を受ける

 

その際、いすに座ることもできない状態

 

午後9時　医師は患者を帰宅させた

 

その際医師は、おう吐の症状が続くようであれば事態は予断を許さないと考え、入院させる必要があれば、高度の医療機器による精密検査及び入院加療が可能な病院への入院を考えており紹介状を作成

 

患者は、帰宅後もおう吐の症状が続く等その容態は悪化

 

同月4日午前9時前ころ　再び本件医院に来院したが意識の混濁した状態であり、呼びかけても反応なし

 

医師は、緊急入院を必要と考え、精密検査・入院治療が可能な総合病院であるＤ病院への紹介状を母親に交付

 

母親の知人の車でＤ病院に行き、受付でしばらく待たされる

 

午前11時　入院措置がとられる

 

Ｄ病院の医師は、直ちに頭部のＣＴスキャン検査等を実施し、脳浮腫を認め、急性脳症の可能性を強く疑い、投薬等の治療を施す

 

しかし、患者はその後も意識が回復せず

 

平成元年2月20日　原因不明の急性脳症と診断される

 

平成2年2月　Ｅ病院を退院したが、急性脳症による脳原性運動機能障害が残り（身体障害者等級１級）日常生活全般にわたり常時介護を要する状態に

 

平成13年5月8日　患者に後見開始の審判

 

＜裁判所の判断＞

 

１　転送義務違反

 

本件診療中、点滴を開始したもののおう吐の症状が治まらず、軽度の意識障害等を疑わせる言動があり、母親から診察を求められた時点で、その病名は特定できな いまでも、本件医院では適切に対処することができない、急性脳症等を含む何らかの重大で緊急性のある病気にかかっている可能性が高いことをも認識すること ができた。
この重大で緊急性のある病気のうちには、…予後の良否が早期治療に左右される急性脳症等が含まれること等からすると、その時点で、直ちに患者を診断し、適切 に対処し得る、高度な医療機器による精密検査及び入院加療等が可能な医療機関へ患者を転送し、適切な治療を受けさせるべき義務があった。医師には，これを怠った過失がある。

 

２　転送義務違反と後遺症との因果関係

 

医師が、適時に適切な医療機関へ患者を転送し、適切な検査、治療等の医療行為を受けさせていれば、重大な後遺症が残らなかった相当程度の可能性の存在が証明されるときは、不法行為責任を負う。
相当程度の可能性の存否については、転送すべき時点における患者の具体的な症状に即して、転送先の病院で適切な検査、治療を受けた場合の可能性の程度を検討すべき。（後遺症に関する統計を検討し）上記相当程度の可能性が存在することをうかがわせる。この点について更に審理を尽くさせるため、原審に差し戻す。

 

このように、求められる医療水準が他の総合病院等に比べると低く設定される開業医には、それをフォローすべく適切な医療機関に適宜に転送する義務が課されます。

 

３　なお、単に適切な医療機関に転送させるだけでは足りません。

 

名古屋地判昭和59・7・12は、 医師の転送義務の内容について、「転送先に対し患者の状態等を説明して受け入れ先の承諾を得た上で、適切な治療を受ける時機を失しないよう適宜の時機・方 法により転送先まで患者を送り届けるべき義務」とし、転送義務の内容には、求諾義務、説明義務、搬送義務（安全かつ迅速に送り届ける義務）が含まれると判 断しています。

 

また、名古屋高判平成4・11・26も、転送に際し従前の経緯の詳細を伝達する義務や、転送方法についても、患者の状態に変化が生じないよう可能な限りの措置を講ずべき義務（場合によっては付き添いまで求めている）を明言しています。

 

この2つの裁判例は、両方とも、転送に際し、転送先の病院に対し経緯等について簡単な説明しかせず（前者は「送ったからよろしく頼む。」のみ）、しかも患者の家族らに自家用車で患者を送らせたという事案でした。